La importancia de la atención en los procesos cognitivos

La atención es un mecanismo cognitivo que, mediante la focalización, selecciona ciertos estímulos externos significativos. Esta selección permite el procesamiento de la información y su integración a esquemas mentales para construir nuevos aprendizajes, determinándose de esta forma su relación y relevancia con respecto a los procesos educativos.
En el ejercicio de las prácticas pedagógicas, la metodología implementada se constituye como un referente de la dinámica que se produce entre atención y educación, donde se deben considerar las necesidades, intereses y etapas de desarrollo de los estudiantes, lo cual influye y determina sus variables de disposición interna. Además, se debe contemplar la intensidad, novedad y organización de los estímulos de aprendizaje, los cuales son elementos constitutivos de la motivación.
Desde este planteamiento, surge la interrogante respecto a los criterios de flexibilidad que dispone un profesor para seleccionar contenidos relevantes, pertinentes y significativos que permitan la participación y autoconstrucción de los niños en los procesos de enseñanza-aprendizaje. A esto se suma que la distribución de los tiempos de una clase, la distribución horaria de las asignaturas y el diseño curricular, inciden directamente en el fenómeno de la atención por cuanto son factores que posibilitan la coherencia de las experiencias de aprendizaje en el aula.
En la realidad de la educación chilena, estos parámetros no siempre están presentes en las prácticas pedagógicas de la actualidad, en donde se observa un fenómeno generalizado de apatía y desinterés por parte de un número considerable de alumnos, que son vistos como receptores pasivos dentro del sistema educacional.
Una de las evidencias es que algunos docentes, ante este síntoma de desinterés por los aprendizajes y a partir de características de falta de atención de ciertos alumnos, aludan a un supuesto diagnóstico de déficit atencional, lo cual constituye una apreciación errónea, puesto que se ha demostrado que la mayoría de éstos casos son resultado de estrategias poco motivadoras que no logran orientar la percepción ni captar la atención y por ende, los estímulos distractores pasan a ser más relevantes.
El educador, aparte de constituirse como un ser reflexivo y conocedor de la información que imparte, debe integrar cualidades tales como la cercanía, la afectividad, histrionismo y empatía, lo cual le posibilita el conocimiento de las características perceptivas de los alumnos, facilitándose así la focalización de la atención.
Considerando los procesos cognitivos de percepción y atención, dentro del diseño curricular, se potenciaría el protagonismo y la autonomía de los alumnos generando climas participativos y enriquecedores dentro del aula lo que, complementado con la integración y ejercicio de las competencias antes descritas, puede ser una alternativa que contribuya, en un aspecto significativo y valioso, con la superación de la crisis educacional en Chile.

EL ÁMBITO DE LA PERCEPCIÓN EN EL SISTEMA EDUCACIONAL CHILENO

A través de nuestras prácticas pedagógicas hemos visualizado la ausencia del concepto percepción y su aplicación en el proceso de enseñanza aprendizaje, lo cual nos hace reflexionar y decidir plantearles la siguiente inquietud:

¿Creen ustedes que el Sistema Educacional actual considera la percepción para la construcción de los aprendizajes correspondientes a cada nivel durante el proceso de educación formal en Chile?

Educación y percepción

La percepción es un proceso cognitivo que tiene relación con la manera en que las personas construyen interpretaciones de la realidad, a partir de la información que provee el ambiente y complementadas sobre la base de las experiencias previas que adquieren los individuos a lo largo de su historia.
Al estimular y potenciar la percepción, esta se enriquece y amplía con lo cual se van estableciendo diversas formas de seleccionar, organizar y construir el conocimiento para que, luego, el individuo sea capaz de poner en práctica mecanismos cognitivos en variados contextos y momentos.
La función de la educación es desestabilizar los esquemas cognitivos a través de la incorporación de estímulos intencionados que permiten que los alumnos transiten desde procesos cognitivos básicos hacia el logro de procesos cognitivos superiores, lo cual constituye su rol, pero el real alcance está determinado por la interacción que esta genera con los mecanismos individuales de percepción que integran factores tales como el contexto geográfico, la condición biosocial, cultural y económica de las personas
El sistema educacional, a través de su diseño curricular, intenta articular los procesos de enseñanza-aprendizaje mediante los planes y programas para cada nivel donde el ámbito de la percepción está integrado, preferentemente, en subsectores de la educación artístico-tecnológica y ciencias naturales y en algunos objetivos transversales de otros subsectores.
Esta forma de organizar y plantear el currículo posibilita una interpretación variable o errónea del concepto de la percepción, por lo que las orientaciones metodológicas de las prácticas pedagógicas establecen patrones de enseñanza donde la percepción se aborda como un contenido acotado y no con la amplitud con la cual debiera tratarse.
Considerando las experiencias pedagógicas se han constatado dificultades de aprendizaje cuando la percepción no se ha desarrollado en niveles anteriores. Se puede mencionar el caso del 4to básico A perteneciente al colegio “Guardiamarina Ernesto Riquelme”, de la Corporación Municipal de la Florida, cuyo índice de vulnerabilidad corresponde a alumnos en riesgo social. En este curso, no se lograban los objetivos de aprendizaje tales como comprensión lectora y análisis de textos, además de razonamiento lógico matemático, evidenciando la falta de desarrollo de destrezas específicas tales como, inferir textos y resolver problemas. Esto significó replantear las estrategias metodológicas habilitando un espacio en donde se trabajaran diversas habilidades cognitivas relacionadas con la percepción como, por ejemplo, la comprensión y aplicación a través de la técnica de la observación, lo que optimizó las capacidades y destrezas que desarrolló dicho curso en comparación con su desempeño anterior y también en comparación con el curso paralelo, en que no se aplicó esta metodología. Prueba de ello es el incremento en los resultados obtenidos en el Simce 2008, cuyos datos entregados por el Mineduc se tradujeron en un aumento de 20 puntos en comparación con el Simce anterior, avance significativo considerando la realidad sociocultural antes descrita.
Otro antecedente se observa en el nivel de educación parvularia con el aprendizaje de la lectoescritura, donde modelos educativos exitistas determinan como norma que los niños/as deben aprender a leer y escribir, por lo cual el desarrollo perceptivo previo que tiene que ver con nociones espaciales, lateralidad y neuromotricidad, no se potencia de manera acabada lo que hace que, posteriormente, los niños presenten dificultad al leer y escribir y dislexias propias de la falta del desarrollo perceptivo previo.
Esta problemática incide en el desempeño de los estudiantes en los niveles posteriores de enseñanza básica y en enseñanza media en que se evidencian carencias en cuanto a conocimientos y experiencias de aprendizaje previas lo que se traduce en falencias, por ejemplo, en términos de análisis y comprensión de textos, expresión verbal, razonamiento matemático, expresión corporal, percepción auditiva, etc.
Considerando que el contexto y la historia son factores importantes en la percepción del mundo, en el cual los individuos encuentran sus significados más personales, la familia y la comunidad debieran tener el rol de participantes activos del proceso educacional en las prácticas pedagógicas. Por ello es fundamental que se establezcan líneas de trabajo en común en una mutua retroalimentación y se potencie el esfuerzo educativo que unas y otras realizan.
Además, la incorporación de nuevas tecnologías, estilos de aprendizaje colaborativo, significativo y participativo dentro del aula, foros de discusión docente en donde se aborden temáticas pedagógicas relacionadas con el desarrollo de la percepción como proceso cognitivo para la construcción de los aprendizajes, espacios en donde se compartan estrategias metodológicas que contribuyan al desarrollo de la percepción y la formación continua de los docentes, son algunas de las sugerencias que se podrían implementar en el ámbito educativo desde las etapas iniciales, con lo cual se permita establecer un aprendizaje sistemático y continuo que conlleve una articulación de los distintos subsectores y niveles de enseñanza que es lo que promueve el sistema educacional en Chile.